氫氧化鈣通常以白色粉末或無色晶體的形式出現，其化學式為Ca(OH)2。Ca代表鈣，OH代表氫氧化物，有時也稱為熟石灰、酸石灰或熟石灰，它可能會在水中分解，但前提是應適當加熱，如果加熱不當，它將保持懸浮狀態，細顆粒氫氧化鈣被稱為石灰乳或石灰水，它經常用于許多不同類型的化學加工。

　　常用的氫氧化鈣是以懸浮形式存在的，在那里它被用作石灰，它以其強大的絮凝性能而聞名，絮凝是一個過程，水中懸浮的氫氧化鈣顆粒實際上是以片狀形式從懸浮液中析出的，也有一個類似的過程叫做沉淀，在這個過程中，這些顆粒不會溶解在水中。

　　這些懸浮液可用于調節土壤酸度和中和污水中的多余酸，氫氧化鈣的絮凝特性也廣泛應用于制革工業過程中過量酸的中和，氫氧化鈣也可用于漂白，通常被認為是莎爾索明、鉀索明或方解石。

　　氫氧化鈣實際上是一種堿，可用作堿液的替代物，它通常用于放松頭發，使頭發不卷曲，也可以作為一個非常有效的化學脫毛劑，氫氧化鈣還可用于和防霉配方中的酸中和，以形成穩定的劑。